２０１４年１２月近江・中京旅行　１日目・２日目　グランドリームと信楽鉄道・名古屋

２０１４年１２月９日・１０日

　今回紹介する主な行程
　１２月９日
自宅最寄りバス停～東大和市～中井～東京駅八重洲口～（グランドリーム）

　１２月１０日
（グランドリーム）～京都～草津～貴生川～信楽～貴生川～八日市～近江八幡～多賀大社前～彦根～米原～大垣～桑名～名古屋～名古屋市内散策

　２０１４年１２月９日～１１日と近江・中京へ行ってきました。この時のことを報告？します。
　関西（京都までの）往路は、１０月３１日に登場したばかりのグランドリームで京都へ。グランドリーム、こちらは３列シート車ですが、従来の３列座席よりも非常に快適で、グランの名にふさわしい「豪華」さも見受けられました。夜行高速バス、今は高級志向か格安志向のどちらかに目が置かれがちですが、３列シート車、こちらも大切な存在です（夜行バスのスタンダードは３列車）。グランドリーム、１２月１９日からはグラン昼特急として昼間も運行を開始しますが、これからのグランドリームに活躍を期待しています。なお、今回は京都まででしたが、次回乗るチャンスがあるときは終点まで乗りたいと思いました。

　京都到着後、京都駅を散策

し、信楽高原鐵道運行再開記念スタンプラリーに参加するために貴生川へ。貴生川からは信楽高原鉄道、近江鉄道を使用してスタンプラリーに参加。信楽高原鉄道、２０１３年９月の台風で運休、１１月２９日に運転を再開しました。信楽高原鉄道、台風で運休も廃止されずに運転再開、いかに信楽のアクセスに鉄道が必要かを実感させられました。同時に、これからの信楽高原鉄道、活躍を期待するばかりであります。信楽到着時には、記念に信楽焼も購入しました。

　信楽鉄道を楽しんだ後は近江鉄道で米原へ。近江鉄道、貴生川からは一編成しかない７００系（あかね号）で移動することができた。近江鉄道７００系、元は西武４０１系で、通勤型車両であった。しかし、近江鉄道７００系、どことなくリゾート観光列車風のデザインに改造、見ているだけで格別であった。ちなみに一編成のみの存在である（嬉しいことに乗車する際は普通乗車券のみでＯＫ。なお、運用情報の公開はない。なお、二編成目の改造の計画もあったが、実現には至らず）。スタンプの景品を八日市で貰う。また、せっかくなので近江鉄道を全線走破することとした。途中、近江八幡、多賀大社前等、枝線も経由。普段新幹線や新快速でしか移動しないこの区間、のんびりと近江の地を元の西武電車に揺られながら彦根を目指す。